Comment faire une vidange du liquide de refroidissement

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Le système de refroidissement d’une voiture dépend d’un liquide de refroidissement/antigel de qualité qui a été testé dans des températures extrêmes, et qui ne contient pas de saletés ou de particules pouvant réduire les performances et entrainer la corrosion des pièces moteur. Il est donc important de vider, puis de refaire le plein, du système de refroidissement au bon moment ou à certains intervalles kilométriques afin d’assurer des performances de refroidissement optimales et la bonne santé de votre moteur.

Si votre liquide de refroidissement commence à devenir ancien, que votre véhicule a arpenté des kilomètres et des kilomètres des route ou si vous remarquez qu’il a changé de couleur ou de consistance dans le réservoir, il est temps de vider le système de refroidissement et de remplacer le liquide. Et avant de commencer à faire vos calculs pour savoir combien cette opération vous coûterait dans un garage, nous vous proposons un guide pratique pour vous aider à effectuer cette vidange vous-même – une solution abordable pour les automobilistes ayant quelques connaissances mécaniques.

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Faut-il vraiment vidanger le système de refroidissement de la voiture ?

Pour faire court, probablement. Avec le temps, des particules peuvent s’amasser dans les liquides de refroidissement/antigel de moyenne qualité, ce qui peut entrainer de la corrosion, des fuites et d’autres réparations coûteuses. Éliminer ces dépôts et restaurer la protection contre la corrosion est essentiel pour que votre système de refroidissement fonctionne correctement, surtout si vous voulez éviter les pannes causées par une surchauffe, des fuites ou des défaillances du moteur.

À quelle fréquence faut-il vidanger le système de refroidissement et le radiateur ?

Mécaniciens et constructeurs offrent des conseils contradictoires sur la fréquence des vidanges du système de refroidissement. Le bon intervalle dépend de nombreux facteurs : de l’âge et de l’état de la voiture, à votre style de conduite, en passant par le type de liquide de refroidissement/antigel dans le réservoir.

Si vous avez des doutes quant au moment de changer le liquide de refroidissement, consultez le manuel de votre véhicule ou les instructions fournies par le fabricant du liquide de refroidissement/antigel.

Comment savoir si le système de refroidissement doit être vidangé ?

Le meilleur moyen de savoir quand vidanger le système de refroidissement consiste à y jeter un œil régulièrement pour vérifier l’état du liquide de refroidissement/antigel dans le réservoir. Ouvrez ce dernier et examinez la couleur et la consistance du liquide. S’il est trouble ou épais, vous aurez besoin de le remplacer. Vous pouvez également utiliser notre testeur de liquide de refroidissement pour vérifier l’état et la protection de température de votre liquide de refroidissement/antigel.

Vous pouvez également remarquer certains symptômes de problèmes avec le liquide de refroidissement avant de voir son état. Les signes avant-coureurs indiquant un liquide de refroidissement/antigel de mauvaise qualité incluent :

  • Un voyant d’avertissement de liquide de refroidissement en faible quantité sur le tableau de bord
  • De l’air froid sortant de la ventilation alors que les paramètres sont réglés sur du chauffage
  • L’aiguille de la jauge de température monte lentement vers le rouge
  • Un voyant d’avertissement d’anomalie moteur

Si vous remarquez l’un de ces signes, vous devriez consulter votre garagiste le plus tôt possible pour éviter une panne et de plus grosses réparations.

Quels sont les avantages d’une vidange du système de refroidissement ?

En plus d’avoir l’esprit tranquille, voici quelques-uns des avantages offerts par une vidange du liquide de refroidissement :

  • Élimination des dépôts dangereux et du calcaire : du cambouis et des particules sont choses courantes dans le radiateur et les tuyaux, et ils peuvent entrainer des problèmes de moteur bien plus sérieux. La vidange permettra de les éliminer et ainsi obtenir des performances optimales.
  • Lubrification : remplacer un liquide de refroidissement/antigel usé avec un neuf permettra de lubrifier les pièces mobiles du système de refroidissement, comme par exemple la pompe d’eau. Les composants clés du système auront ainsi une durée de vie allongée.
  • Meilleure protection contre la température et la corrosion du moteur : privilégiez un liquide de refroidissement de qualité après une vidange pour mieux protéger contre la corrosion et les températures extrêmes, ce qui aide avec les performances et la durée de vie.
  • Connaissance de votre moteur : si vous achetez une voiture d’occasion, il est difficile de savoir quel genre de liquide de refroidissement circule actuellement dans le système et combien de fois il a été mélangé avec d’autres liquides. Remplacer l’ancien vous permettra de savoir exactement ce que vous utilisez pour protéger votre moteur.

Comment effectuer la vidange du radiateur et du système de refroidissement en 8 étapes pratiques

Maintenant que vous savez pourquoi et quand vidanger le système de refroidissement, il est temps de voir comment le faire en huit étapes faciles.

Étape 1 : Assurez-vous que le moteur soit froid

Ne commencez jamais une vidange du système de refroidissement si le moteur est chaud ou tiède. Le liquide de refroidissement peut atteindre des températures extrêmement élevées et il gardera donc de la chaleur pendant des heures après l’extinction du moteur.

Étape 2 : Relevez l’avant de la voiture pour un accès plus facile (facultatif)

Il sera plus aisé d’atteindre le point d’évacuation (situé sous la voiture) si vous soulevez les roues avant.

Étape 3 : Ouvrez le capot, trouvez le radiateur et nettoyez-le

Nettoyez le radiateur avec de l’eau chaude et savonneuse, ce qui permettra d’éliminer la saleté et l’encrassement (surtout au niveau du bouchon). Cela permettra d’éviter que des débris ne tombent dans le radiateur, ce qui entrainerait des problèmes dans le système de refroidissement.

Étape 4 : Vérifiez l’état du radiateur

Profitez du fait que le capot soit ouvert, et la voiture soulevée le cas échéant, pour vérifier l’état du radiateur. Cherchez des signes de rouille ou de corrosion qui pourraient affecter les performances du système de refroidissement. Pensez également à jeter un œil aux tuyaux reliant le radiateur au moteur pour assurer qu’il n’y ait aucune fuite ou dégât.

Étape 5 : Placez une casserole, un seau ou un bol sous la valve d’évacuation du radiateur

Assurez-vous que le conteneur que vous choisissez est assez grand pour la quantité de liquide qui sera drainé du radiateur. Placez-le directement sous la valve de drainage, qui se trouve généralement en bas du radiateur, sur la gauche ou la droite. La valve devrait être équipée d’un boulon, souvent recouvert d’un bouchon en plastique, que vous pourrez facilement enlever avec un tournevis.

Étape 6 : Drainez le radiateur en ouvrant la valve de drainage  

En portant des gants de protection, ouvrez la valve (vous aurez peut-être besoin d’un cliquet ou d’une clé). Le liquide de refroidissement commencera alors à couler. Lorsque le flux n’est réduit qu’à quelques gouttes, refermez la valve avant le rinçage et stockez l’ancien liquide de manière sécurisé (demandez à votre garagiste comment le recycler).

Étape 7 : Purgez le système

Pour éliminer tout résidu, remplissez le radiateur avec de l’eau propre à l’aide d’un tuyau, puis fermez le bouchon. Démarrez ensuite le moteur et laissez-le tourner pendant 15 minutes. Attendez que le système refroidisse puis répétez les étapes précédentes.

Étape 8 : Ajoutez le liquide de refroidissement jusqu’à la ligne de remplissage

Il est maintenant temps d’ajouter le nouveau liquide de refroidissement/antigel dans le réservoir. En suivant les instructions du fabricant, remplissez le réservoir jusqu’à la ligne de remplissage. Une fois qu’il est plein, au lieu de refermer le bouchon tout de suite, faites tourner le moteur pendant 15 minutes avec le chauffage activé au maximum. Cette action permettra d’éliminer toutes les bulles d’air du système avant que vous ne le refermiez. Éteignez ensuite le moteur, fermez le bouchon et le tour est joué. Pensez à bien surveiller le niveau du liquide de refroidissement pendant une semaine environ et faites le plein le cas échéant.