L’élection présidentielle est maintenant passée et, peu importe pour qui vous avez voté le 7 mai, nous pouvons nous attendre à de gros changements dans les mois à venir. Mais nous ne sommes pas ici pour parler de politique, et vous avez probablement assez entendu parler des élections et des candidats ces derniers mois. Nous allons plutôt vous présenter une incroyable attraction dont vous n’avez sans doute jamais entendu parler, mais qui est étroitement liée avec les dirigeants du monde et les chefs d’état : le Musée des voitures des chefs d’état.
Caché dans la campagne bourguignonne, entre les collines et les célèbres vignobles, c’est ici que se trouve le Musée des voitures des chefs d’état. Le centre est abrité dans le Château de Montjalin, qui date du 18e siècle, à proximité de la ville de Sauvigny-le-Bois, dans la région Bourgogne-Franche-Comté. Le superbe château lui- même est rénové et vaut le détour, mais c’est sa collection de voitures historiques qui impressionne.
Le musée est né d’une passion de longue date d’un homme, Olaf Delafon. Français d’origine, il a travaillé comme trader financier aux États-Unis, où il a commencé à collectionner des voitures classiques qui avaient des aux histoires uniques à raconter. Après avoir pris sa retraite en France, Delafon commença à collectionner des véhicules spéciaux qui avaient été utilisés par des chefs d’état. C’est devenu une sorte d’obsession et c’est en 1993 que la collection privée de Delafon fut présentée au public pour la première fois – ce qui permit aux passionnés de l’automobile d’avoir une chance de découvrir certains des véhicules les plus célèbres et les plus influents de l’histoire.
Exposée dans une série de granges dans le domaine de Montjalin, la collection de voitures présidentielles de Delafon contient une impressionnante gamme de voitures d’état des 60 dernières années, la plupart dans le même état que lorsque leur propriétaire présidentiel les utilisait. Certains véhicules sont toujours recouverts de la même poussière et des mêmes saletés qu’au moment de leur acquisition par Delafon, ce qui ajoute du charme et de l’authenticité au musée.
Des visites guidées du musée sont organisées quotidiennement, souvent avec M. Delafon lui-même qui présente chaque voiture et dévoile des informations sur leur histoire et origine. Il y a même une boutique de souvenirs où les visiteurs peuvent acheter des voitures miniatures d’il y a des dizaines d’années – un petit plus pour les amateurs de voitures classiques.
Mais quel genre de véhicules pouvez-vous voir dans le Musée des voitures des chefs d’état ? Nous explorons ici certaines des incroyables voitures présidentielles de la collection de Delafon.
Cadillac Fleetwood Limousine 1962 by JFK
L’un des véhicules les plus remarquables de la collection de Delafon est une Cadillac Fleetwood Limousine de 1962 qui était utilisée pour transporter l’ancien président John F Kennedy. Avec sa carrosserie blindée, ses vitres teintées et son style des années 50, il s’agissait vraiment d’une voiture élégante digne d’un chef d’état. La Fleetwood de 1962 était si élégante qu’on dit que Marilyn Monroe en possédait une, et la voiture est clairement un des points forts du garage éclectique de Delafon.
Mercedes-Benz 600 Pullman de Nicolae Ceauşescu
Nous sommes vraiment curieux de savoir comment Delafon a réussi à mettre la main sur la Mercedes-Benz 600 Pullman de Nicolae Ceaușescu. Pour ceux qui ne le savent pas, Ceaușescu était le dirigeant communiste de la Roumanie entre 1965 et 1989 et il est considéré comme l’un des leaders parmi les plus répressifs et brutaux du bloc soviétique. Le dirigeant communiste était souvent transporté dans une 600 Pullman blindée – la voiture qui se trouve dans le musée de Delafon aujourd’hui. La 600 Pullman était très populaire auprès des chefs d’état et d’autres personnalités publiques comme Pol Pot, Fidel Castro, Saddam Hussein et Pablo Escobar qui sont connus pour en avoir conduit une.
Image: Pedro Ribeiro Simões
Chrysler Crown Imperial 1953 d’Eisenhower
L’une des plus anciennes voitures de la collection de Delafon, la Chrysler Crown Imperial 1953 était la propriété de l’ancien président américain Dwight D. Eisenhower. Cette Crown Imperial historique est l’un des premiers véhicules que Delafon a ajouté à sa collection présidentielle et elle fut grandement utilisée par le chef d’état pendant sa présidence. La Crown Imperial était considérée comme le summum du luxe depuis sa conception en 1926, avec plusieurs modèles différents produits, celle d’Eisenhower étant l’une des dernières à sortir des chaines de production. La voiture est actuellement dans son état d’origine, avec beaucoup de rouille sur la carrosserie, mais Delafon a annoncé qu’il avait prévu de la restaurer dans l’état qu’elle avait dans les années 60.
Citroën DS19 de Charles De Gaulle
Après avoir survécu à des combats intenses pendant la première guerre mondiale et repoussé les nazis pendant la seconde guerre mondiale, l’ancien président Charles De Gaulle fit de nouveau face au danger pendant une visite en Algérie en 1962. En décidant de donner son indépendance au pays, De Gaulle se mit à dos l’OAS, qui voulait que l’Algérie reste française, à tel point qu’ils essayèrent de l’assassiner. Lors de sa visite dans le pays, De Gaulle voyageait dans une Citroën DS19 lorsqu’un homme armé ouvrit le feu sur son convoi en tirant 140 balles. Il est dit que le président parvint à survivre grâce aux suspensions hydropneumatiques qui permirent de conduire la voiture avec quatre pneus crevés. Aujourd’hui, la voiture dans laquelle voyageait De Gaulle appartient à Delafon, avec les impacts de balles d’origine.
Image: Wikipedia Commons
Chrysler Imperial 1971 d’Omar Bongo
N’ayant pas peur de se procurer des voitures de personnalités controversées, Delafon ajouta une Chrysler Imperial de 1971 qui appartenait à Omar Bongo à sa collection dans les années 90. L’ancien président du Gabon est un véritable francophile, il n’est donc pas surprenant que sa fidèle Chrysler présidentielle se soit retrouvée en territoire français après sa mort. Bongo est célèbre pour avoir déclaré que l’Afrique sans la France serait comme une voiture sans essence. Nous vous laissons juge de ce que voulait dire le dirigeant gabonais avec ces paroles.
Grâce au large éventail de voitures présidentielles du musée de Delafon, vous avez la possibilité d’en savoir plus sur les véhicules privilégiés des importants dirigeants de notre monde.
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